Torelli Benedetta Barbara

Nasce il 21 febbraio 1546 da Gaspare (Gaspero) Torelli, figlio naturale del conte Francesco di Montechiarugolo, e dalla nobile parmense Maddalena Musacchi; lo stesso giorno viene battezzata con il nome di Barbara Calidonia. È cugina del celebre letterato conte Pomponio Torelli, di cui Gaspare assume la tutela dopo la scomparsa del fratello Paolo (1545). Alla morte di Gaspare (1562), le relazioni tra i cugini si inaspriscono a causa di dispute sui diritti territoriali. La famiglia è legata ai Farnese; il fratello di lui, Guido, è un gentiluomo di corte, successivamente camariero presso il duca Ranuccio, mentre Pomponio è una figura di spicco alla corte del duca Ottavio e successivamente di Ranuccio. Come altre dame della casata, tra cui Barbara Torelli Bentivoglio Strozzi, spesso confusa dalla critica con la stessa Benedetti Torelli, riceve una pregevole istruzione; sposata con il cavaliere parmense Giovanni Paolo Benedetti, non è chiaro se abbiano avuto figli (Manfredi, 1594: 244). Continua a scrivere anche dopo la morte del marito e della madre nel 1592. Della Chiesa afferma che sono presenti «madrigali di mirabil artificio» (Della Chiesa, 1620: 94). Ha scritto una pastorale intitolata Partenia. La data di morte non è certa, ma pare anteriore al 1620 (Della Chiesa, 1620).